Od 1 kwietnia do 16 czerwca potrwa samospis internetowy. Po zalogowaniu się na stronie internetowej http://www.stat.gov.pl i wykonaniu procedury uwierzytelniającej, uzyskujemy dostęp do formularza elektronicznego, na którym można pracować przez 14 dni od pierwszego zalogowania. Formularz będzie zawierał dane z systemów administracyjnych, np. PESEL, o ile respondent wybierze pracę w trybie on-line, czyli przez internet. Jest też wersja off-line, czyli poza łączem internetowym, kiedy formularz pobieramy, wypełniamy, po czym przekazujemy do biura spisowego. GUS zastrzega, że formularz off-line nie zawiera danych administracyjnych, trzeba wpisać je samemu. W kolejnym etapie, od 8 kwietnia do 30 czerwca, spis będą przeprowadzać ankieterzy przez telefon. W tym samym okresie bezpośrednie wywiady w domach obywateli będą przeprowadzać rachmistrzowie spisowi. Między 15 a 16 kwietnia rachmistrzowie będą też starali się spisywać bezdomnych.

Jak informuje Główny Urząd Statystyczny, spis powszechny dostarcza najbardziej szczegółowych informacji o liczbie ludności, jej terytorialnym rozmieszczeniu, strukturze demograficzno-społecznej i zawodowej, a także o społeczno-ekonomicznej charakterystyce gospodarstw domowych i rodzin oraz o ich zasobach i warunkach mieszkaniowych na wszystkich szczeblach podziału terytorialnego kraju: ogólnokrajowym, regionalnym i lokalnym. Szczególną wagę w NSP 2011 przykłada się do pozyskania wiedzy na temat zmian zachodzących w procesach demograficznych i społecznych m.in. z uwagi na wzmożone migracje ludności po wstąpieniu Rzeczpospolitej Polskiej do Unii Europejskiej. W spisie powszechnym będą zebrane dane z następujących tematów badawczych: stan i charakterystyka demograficzna ludności, edukacja, aktywność ekonomiczna osób, dojazdy do pracy, źródła utrzymania osób, niepełnosprawność, obywatelstwo, migracje wewnętrzne, migracje zagraniczne, narodowość i język oraz mniejszości narodowe i etniczne, wyznanie (przynależność do kościoła lub związku wyznaniowego), gospodarstwa domowe i rodziny, stan i charakterystyka zasobów mieszkaniowych (mieszkania i budynki).

Po zakończonym spisie, w pierwszej połowie lipca, na specjalnie wylosowanej, reprezentatywnej próbie respondentów, GUS przeprowadzi telefoniczne ankiety, w celu weryfikacji danych przekazanych podczas właściwego spisu.